工業相機分別是CCD相機和CMOS相機。目前用于數字圖像處理較普遍的CCD相機一般由兩部分組成:圖像獲取單元和圖像輸出單元。那么CCD工業相機是怎樣實現光電轉換的呢?
如下圖所示,可以形象地喻為往井或桶內注水,因而半導體物理中用“勢阱”的概念描述用來收集光激發電荷的積分區域,其中單個像素所能存儲的最大光電荷量(不向其鄰近像素溢出),也稱為“滿阱容量”。CCD的光敏單元收集光子與產生的電子數目有良好的線性關系,通常來說,2個光子產生一個電子,在輸出單元50000個電子產生一個1伏的視頻信號,增益為1:1。
由于熱效應產生附加的光子,即暗電流,就會產生不期望的噪聲。因此采用CCD芯片這種非穩態結構不用照明,普通的CCD即使在室溫的條件下一分鐘內就可完全充滿電子,而且大約溫度每增加7攝氏度,暗電流就會加倍,這就是說芯片的溫度升高,噪聲就會急劇增加。因此,為了控制暗電流,控制一個比較短的曝光時間非常重要。
控制曝光時間的方法是利用機械快門,而如今CCD芯片多采用電子曝光控制,即電子快門。在手工操作模式,用戶通常可以選擇比如1/50、1/100、1/500秒的一些離散的快門速度(積分時間);而在自動電子快門模式快門速度能夠根據入射光的強度自動調整。如果光的強度太弱,則可以通過長積分時間模式或控制增益的方式來增強弱的CCD信號。